Часть пятая. Топбенд, прогулка по острову и паровоз.

Провозившись с приемными антеннами, не заметил, как время приблизилось к вечеру. Понял, как устал, только когда пришел переодеваться в базовый лагерь. Надо отдать должное, что быт больше походил на гостиницу, нежели на экспедицию на краю земли. Если в НЧ лагере, что-то было похоже на полевые условия, то у Энди в доме, был просто курорт. Я ни в коем случае не жалуюсь. Просто удивительно, что пользование душем и горячей водой не ограничивались. Существовало только одно «но»-использовать водонагреватели пока работают островные генераторы. А это с 6 утра по 22:00. Энди сказал, что у него в запасе 80 тысяч литров дождевой воды, и народ может не экономить.

К закату прибыл на место. Главный вопрос на сегодня, заработают ли Бевериджи? Особо не волновался, так как передающий вертикал отлично слышал. После первого же вызова, стали звать стеной. Очень громкая Европа, и чуть слабее Североамериканцы. Минут через двадцать, три килогерца выше нахожу  очень слабый сигнал US5WE . Работаю, и по логике, сразу надо ждать второй вызов. UR5WA тоже в логе. У кого прохождение сложнее, надо пытать счастья вне основной массы зовущих, тогда может и повезет.

Активно зовет восточная Европа. Но чем западнее станция, тем лучше её слышно. Также высоко по диапазону вылавливаю Володю R7LV. Но так слабо, что боюсь представить, сколько еще станций 16 зоны смогу сработать. Все же прохождение есть. Несколько болгарских станций и 4X. Это практический антипод. Раз пять передаю рапорт, пока принимаю подтверждение. Это все происходит 3-4 килогерца выше моего сплита. Обычно я держу 1-2 килогерца. Больше не растягиваю, и только там отвечаю громким станциям. Водопад на Flex Maestro/6700 очень помогает. Но станция должна быть слышна достаточно уверено, чтобы быть заметной на синем фоне водопада. Если брать такие сигналы как у US5WE/R7LV, то их видно не будет. Может Flex можно настроить на большую чувствительность, но мне сейчас не до этого.

Параллельно проверяю приемные антенны. Переключаю направления. Очень существенная разница между Севером и Востоком. Но особо на Северный Беверидж не слушаю, нет особых преимуществ. Эфир чистый и прозрачный на предающий вертикал.

Зовет много восточной Европы. Проскакивает UT2XQ. Слабенько, но позвал на хвосте сербской станции, и я успел его ухватить-еще одна станция 16 зоны в логе. Много американцев. На какое-то время проход перемещается, и зовут несколько скандинавов и RA1AOB. Сигнал лучше всех предыдущих из 16 зоны, но все равно слабенький.

Проход совсем меняется. В 04:30Z уже почти нет американцев, и весь Pile Up чисто европейский. Постепенно осознаю, что от усталости начинаю с трудом «декодировать» позывные. Недостаток сна, и метания по тропическому лесу с приемными антеннами, дали о себе знать. Эх, где мои двадцать лет?

К концу Европейского прохода держусь уже из последних сил. Надо ложиться спать. В 06:41Z останавливаюсь. Показываю другим парням в смене, что ухожу, и что место на 160 свободно. За три часа провел 276 связей. Европейский проход не упущен. Цепляю фонарик на голову, и ухожу в темноту в надежде, что кто-то сядет на 160, и не даст пропасть времени зря.

Встал я поздно. Было уже почти 10 утра. У меня был целый день перед ночной сменой. Погода стояла замечательная. За эти несколько дней на острове, кроме антенн мы ничего не видели. А ведь погода может измениться в любой момент. Собираю фоторюкзак, и выхожу на улицу. Светило яркое солнце, но особо жарко не было. Около 23 градусов. Самое время для прогулок! В обычные смены я могу не ходить, так как у меня продолжительная ночная смена 13-14 часов. Дневное время могу распределять на свое усмотрение. Первым делом хочу сходить на самую высокую точку острова. Она всего 347 метров над уровнем моря, но это считается горой. А горы надо покорять. Даже если эта гора-холм.

По пути захожу в НЧ лагерь. После меня на 160 никто не сел. Ну не страшно. Нагоню сегодня, главное, чтобы прохождение было не хуже, чем предыдущую ночь.

До вершины идет широкая дорога, поэтому покорением это назвать было нельзя, даже с натяжкой. Буйная растительность, ослепительная синева океана, яркие краски цветов, были просто раем фотографа. Щелкал затвором без остановки.

О фотографии. С собой брал свой боевой комплект фототехники. Штатив, кучу полезной мелочи, фильтры и запасные батарейки. Камера Canon 1DX, объективы EF-16-35/f2.8L mm, EF24-105/f4L, EF-70-200/f2.8L и extender 2X. GPS модуль, для привязки фото к местности. Из важного и дорогого оборудования приходилось таскать в ручной клади только 12 кг. И даже этот вес не все авиалинии приветствуют. Хорошо члены команды перехватывали часть груза, чтобы авиакомпании меня «не раздели». Забегая вперед, скажу, что сделал за экспедицию порядка 10 тысяч фотографий. Половина была отснята для таймлапса (я в конце статьи сделаю галерею по одной фотографии из каждой серии). Кстати, идея таймлапса могла провалиться. Сломался мой программируемый пульт. Хорошо, что Аллан EA3HSO взял с собой похожий пульт, чем спас мою идею сделать художественную зарисовку Питкэрна с элементами радиолюбительства (антеннами).

После высшей точки прошел по гребню, и спустился к океану по крутой, размытой недавним дождем, дороге. Тут больше росли кокосовые пальмы и бананы. Повсеместно растет очень живописная Норфолкская сосна. Растение завезенное из VK9N, но чрезвычайно красивое.

Помимо фотографии-у меня цель искупаться. Пока я не видел ни одной безопасной точки, где можно окунуться в океанскую воду. Волны с такой силой бьются о рифы и скалы, что вода белая от пены по периметру всего острова. Не оставляю надежду найти тихое место. Пройдя еще пару километров натыкаюсь на естественную ванну, размером с небольшой дачный бассейн. Сюда волны докатываются через небольшую скалу, и она абсолютно безопасна. В ней плавает много мелкой рыбешки, и с десяток черных крабов щелкают своими клешнями у кромки воды. Я составляю им компанию, и несколько минут плескаюсь в холодной воде. И правильно сделал. Больше возможности искупаться в соленой океанской воде мне не представилось.

Подъем обратно на гребень, к высшей точке, занял около часа. Уклон оказался достаточно крутым. По дороге замечаю знак, что до Адамстауна 7 км. Значит я прошел уже около 10 км. Тем не менее иду еще дальше. Хочу дойти до конца гребня. Там стоит мертвая сосна, в которую недавно попала молния. По карте отмечено, что хорошая точка для съемки.

Когда сделал все запланированные кадры, пришло время возвращаться в лагерь. Возможно, успею к обеду. Надо чуть отдохнуть, чтобы эффективно отработать целую ночь на 160.

21 октября. Провожу первую связь 03:02. Сразу зовет Европа, и американские станции. Но пока свалки нет. Реально диапазон открывается после 0400Z. В логе появляются позывные друзей и соратников по топ бенду: LY7M, RA4LW, R4GM, US0SY, YL2KO, UA2FF. Постепенно станции Европы уступают место станциям США, а чуть позже диапазон хорошо открывается на Азию. Тут я смог оценить замечательную работу Бевериджей. Было очень удобно «отворачиваться», если надо было вытащить слабую станцию из того или иного направления. Усилия затраченные на приемные антенны начали окупаться! На Азию прохождение очень неплохое. Ночь дошла до Дальнего Востока, и работаю несколько UA0.

В 12:41 Федор UK9AA проводит уверенную связь! После долгого перерыва, встречался с ним в Ташкенте, всего несколько недель назад. Радуюсь, как ребенок! Дальше зовут наши ребята из UA9, UA0. Несколько громких станций из KL7.

К 14:00 жду и надеюсь на чудо, что прохождение дойдет до 16 зоны. По позывным вижу, что к этому и идет. По линии заката отвечают станции все ближе и ближе к UA3. Всех слушаю на восточный Беверидж. Через север сигналов нет. Наконец дождался-зовут сразу несколько человек. R2DA, R3LA, UA9, UN, UA4HBW, UA3AB.

У меня уже рассвело, и я вышел из серой зоны терминатора, но связи еще идут, и сигналы уверенные. Надеюсь, парни передадут, чтобы меня слушали завтра в это же время по skew pass. За смену получается 450 QSO. Выявлено интересное прохождение, после моего восхода. Надо появляться на диапазоне чуть раньше, возможно на рассвете тоже этот эффект присутствует.

22 октября. Начинаю давать CQ раньше, чем обычно. Корреспондентов нет до 03:09Z.

Но сразу же становится интересно. Несколько SM/OH, и потом R7NW, 5B4AJC, RK4FD, UB7K. Начинается американский Pile Up, и восточную Европу почти не слышу. Чуть позже между финскими станциями выхватываю R1DX и US0KW. В целом это было утро скандинавов. Даже OX/OZ1LXJ позвал. Когда в Европе наступает день, работаю американцев. Не знал, что на 160 есть столько станций Мексики. Причем не паровоз. В разное время зовут, и разными сигналами. Начинается прохождение на Азию. Сегодняможет начаться самое интересное.

На диапазоне сегодня шумнее: слышны всполохи и шорохи, которых раньше не было. Особо не мешают, но со слабыми сигналами приходится дольше возиться.

Жду восхода. Надеюсь, что может именно сегодня тот день, когда вдруг "облако прохождения" накроет 16 зону.  Продолжаю работать ребят из UA9, UA0. Сигналы японцев притихли. Вдруг очень неплохо отвечает первая станция из Европейской части России. Отличный сигнал!

Предвкушаю, что диапазон вот-вот откроется. Но вместо этого, тот-же сигнал начинает проводить со мной связь за связью. Это явно один и тот же человек. Причем он один на диапазоне. Никто больше на зовет. По презумпции невиновности, записываю еще несколько связей. Но ситуация продолжает развиваться в неправильном русле. Передаю несколько раз PAROWOZ. Сигнал настаивает, и продолжает звать очередным позывным. Приходится замолчать на 10 минут. Прохождение может закончиться в любую минуту, но потворствовать этой ситуации я не собираюсь.

После вынужденного перерыва даю CQ. Отвечают американцы. Провожу последние три связи с ребятами из UA4, и диапазон закрывается. 492 связи за сегодня. Если бы не досадный паровоз, то могло быть 500 QSO. Пришлось остановиться, и возможно, кто-то из реальных корреспондентов связь не провел. А прохождение было!