Часть 2-я
Аэропорт на острове Сао Винсенте для местных жителей является окном в мир. В тихой и размеренной жизни островитян не так уж много развлечений и встретить самолет, который прилетает раз в день, для многих событие и возможность заработать несколько эскудо.
Таксисты наперебой предлагали отвезти нас в город. Но нас встречал Карлос D44AC и все было подготовлено. Около 0230 ночи мы подъехали к его дому, чтобы разгрузиться и познакомиться с радио рубкой. Семья Карлоса спала, и мы спокойно, не отвлекаясь, обследовали его каморку. Каморка представляла собой комнату с хороший зал 8 на 3 метра на верхнем уровне дома. Рядом с комнатой во всю длину располагалась терраса с видом на море. Из аппаратуры у Карлоса стоял Кенвуд TS-940, киловатный усилитель и кое-какие мелочи. На террасе стояла мачта высотой 12-15 метров на которой стоял старенький трайбендер A4S. Также где-то в ночи висели пара диполей на НЧ. Александр сразу же включил аппарат и начал слушать кабовердинский эфир. Где-то пол четвертого утра мы уже спали в гостинице, которая находилась в 400-стах метрах от его дома.
Начиная с этого момента, началась эта самая экспедиция. Утром мы появились в шеке и я начал осмотр существовавшего железа с критической стороны. Чтобы не терять время, Александр начал работать на 15 метрах телеграфом.
Я постепенно осмотрелся и начал оборудование шека и приведение его в надлежащее состояние. Собрал усилитель, проверил КСВ на всех антеннах, перевесил диполя на НЧ, перепаял несколько подозрительных разъемов. В общем-то особых сюрпризов не было и все запускалось с ходу. Чуть позже я подключил телетайпное оборудование. В целом первый день был удачным. Так как я практически не работал в эфире, мы решили, что я остаюсь на ночь, а Александр будет отдыхать. За первые 13 часов работы провели более 1000 связей. За вторые сутки мы провели уже 2200 связей. Причем много времени уходило на проведение телетайпных связей. Как известно темп работы этим видом излучения намного ниже, чем работа SSB или CW.
Александр сразу занялся поисками места для работы в соревнованиях. Дело в том, что дом у Карлоса расположен очень не удачно, на склоне горы. Европа почти полностью прикрыта. Американцы вроде были ничего, но по касательной к этой горе. Для работы в соревнованиях это место явно не годилось.
Перед экспедицией мы много обсуждали возможный QTH для теста и достаточно хорошо изучили карту острова. В общем-то, у нас было два варианта. Первый - это гора MONTE VERDE, наивысшая точка острова (750 метров). Второй - это берег океана с открытыми основными направлениями.
Осмотр решили начать именно с горы. Доехали до горы минут за 15. На самую вершину вела выложенная камнем дорога. На вершине мы увидели окруженную забором территорию местного телекома со своим хозяйством. Рядом стоял небольшой бункер местной FM станции. Карлос участвовал в строительстве этого объекта и был добровольцем в поддержке этой станции в рабочем состоянии.
Место оказалось просто замечательным. В сторону Европы шел спуск градусов 35, а в сторону северной Америки обрыв в несколько сот метров. С этой точки мы видели добрую половину острова и несколько соседних. Место было идеальным, и наши поиски на этом закончились.
До соревнований оставалось еще много времени, и мы решили сосредоточиться на работе в эфире и получение от этого процесса удовольствия. 24 марта прибыл штырь Titanex высотой 26 метров для диапазона 1,8 Мгц. Однако таможня и всякие формальности заняли какое-то время. 25 числа я, Карлос и нанятый помощник Хосе, принялись за установку. День был не удачным. Дул порывистый ветер и постоянно менял направление. За последние несколько лет, по роду своей деятельности, я установил не один десяток мачт. Но такая была в первый раз. Как нам было известно, это облегченный вариант вертикала, специально разработанный для экспедиций. На самом же деле, это оказалась пиявка, которая постоянно извивалась и норовила свалиться или мне на голову, или на соседский дом, или на нефтехранилище морского порта. Карлос с ужасом участвовал в этом процессе. До этого момента, слово штырь у него ассоциировалось с трубой метров 5. Когда глаза у него открылись, то он понял, что мы здесь ставим, выбора у него уже не было. Штырь болтался на двух ярусах оттяжек и не хотел вставать прямо. При малейшем улучшении его вертикальности вмешивался ветер и выгибал его в совершенно неправдоподобные формы. С грехом пополам штырь был закреплен в позе "легкого опьянения" и мы принялись за противовесы и согласование. Хочется отметить качество прилагаемой инструкции. Она была краткой и ненаглядной. Через пару часов и один звонок в Германию вся эта конструкция стала антенной.
После тяжелого дня борьбы с этой антенной я допустил тактическую ошибку и решил остаться на ночь. Тяга к низкочастотным диапазонам победила здравый смысл и я провалил первую ночь. Все время я засыпал, выходил курить на террасу, приседал, щипал себя, но усталость шаг за шагом сломила меня, и я уснул прямо на рабочем месте. В итоге я провел около 170 связей на 160. Практически каждый второй корреспондент был знакомым по работе на НЧ. Думаю, что для многих Кабо Верде была новой страной.
По ходу дела нам пришлось поменять план работы и немного перестроиться. Дело в том, что Александр планировал вылететь в Праю (столицу) и там на месте решить вопрос персонального позывного. Также у него были дела с государственными чиновниками, но этим планам не суждено было сбыться. Разница температуры и африканский климат сделали свое черное дело, и Александр затемпературил. Это было сильный удар не только по поездке, но и по повседневной работе в эфире. Разумнее всего для него было отлежаться, что он и добросовестно делал. Я до сих пор не могу представить, что я бы делал на его месте. Тут эфир полон зовущих станций, а тебе проходится лежать. Единственным развлечением у него остались телефонные переговоры с домом. Мои нечастые визиты не очень его ободряли. Но Александр справился, и к моменту соревнований он был в хорошей форме. Мы начали непосредственную подготовку к тесту.